HCG (gonadotropina corionica umana)

HCG sta per “gonadotropina corionica umana”. L'HCG è uno dei primi ormoni prodotti durante la gravidanza. È anche conosciuto come l'ormone della gravidanza, in quanto è un importante indicatore del buon esito della gravidanza. Tutti i test di gravidanza funzionano determinando l'ormone hCG nelle urine o nel sangue. L'HCG è responsabile dell'inizio e del mantenimento della gravidanza.

Cosa fa l'ormone hCG

L'ormone che preserva la gravidanza viene prodotto una settimana dopo la fecondazione dall'ovulo fecondato (embrione) e successivamente dalla placenta.
Quando il livello di hCG nel sangue aumenta, segnala che c'è una gravidanza e che è presente un embrione.

L'HCG svolge un ruolo importante nello sviluppo dell'embrione, poiché stimola la produzione di progesterone ed estrogeni. Questi sono necessari per sostenere la crescita del rivestimento uterino, mantenere la gravidanza e prevenire il rigetto del rivestimento uterino e l'inizio delle mestruazioni. Stimola inoltre la tiroide e favorisce l'impianto della blastocisti.

Quando viene determinato il valore dell'HCG?

L'HCG viene utilizzato per diagnosticare una gravidanza e monitorarne l'andamento. Essendo importante per il normale processo di sviluppo del feto, l'hCG viene spesso utilizzato anche come biomarcatore della salute del feto.

Normalmente, la gravidanza viene rilevata nelle fasi iniziali attraverso l'urina con un test di gravidanza. Poco dopo la fecondazione dell'ovulo, il livello di HCG aumenta continuamente. Un test di gravidanza reagisce all'aumento del livello di HCG nelle urine e può quindi rilevare una gravidanza.

Il medico può anche utilizzare l'HCG per determinare se si è verificato un aborto precoce o se l'ovulo si è impiantato fuori dall'utero. La determinazione del valore dell'HCG fa parte dell'esame precoce, che serve a riconoscere le anomalie del bambino.

L'HCG ha anche applicazioni mediche, in quanto può essere prodotto da alcuni tipi di cancro, come i tumori ovarici o testicolari. In questi casi, la misurazione del livello di HCG nel sangue può contribuire alla diagnosi e al monitoraggio dei tumori.

• Tumori del testicolo e dell'ovaio: L'HCG può essere prodotto da alcuni tipi di tumori, come quelli testicolari o ovarici. La misurazione del livello di HCG nel sangue può aiutare a diagnosticare questi tumori e a monitorarne il trattamento.
• Tumori trofoblastici: un tumore trofoblastico è un tumore raro che consiste nelle cellule che normalmente formano la placenta. L'HCG è spesso prodotto da queste cellule tumorali, quindi un test HCG può essere utilizzato per diagnosticare e monitorare questi tumori.
• Squilibri ormonali: L'HCG può anche essere utilizzato per aiutare a diagnosticare alcuni disturbi ormonali, come la sindrome di Kallmann o l'ipogonadismo ipogonadotropo.

Come cambia la concentrazione di hCG durante la gravidanza?

Il livello di HCG aumenta normalmente dal momento in cui l'ovulo fecondato si impianta nel rivestimento uterino. Dopo circa otto giorni, può essere rilevato nel sangue con i metodi di laboratorio più sensibili. I test di gravidanza per uso domestico possono rilevare questo ormone nelle urine alcuni giorni dopo, a seconda della sensibilità del test. Le concentrazioni di hCG aumentano rapidamente ed esponenzialmente nelle prime settimane. A partire dall'11a settimana di gravidanza, i livelli di HCG tornano a diminuire.

In una gravidanza multipla, cioè quando una donna aspetta due o tre gemelli, il livello di HCG è di solito più alto che in una gravidanza singola.

È importante notare che i livelli di HCG possono variare da donna a donna e da gravidanza a gravidanza. Alcune donne possono avere livelli di HCG più alti o più bassi di altre e ciò può dipendere anche da altri fattori, come l'età e il momento del concepimento. In ogni caso, è importante monitorare i livelli di HCG nel sangue o nelle urine man mano che la gravidanza procede e, se necessario, parlarne con il proprio medico.

Qual è il livello normale di HCG?

L'HCG si misura in milli Unità Internazionali per millilitro (mIU/ml).

• Donne: meno di 4ml U/ml
• Uomini: meno di 3ml U/ml

Non appena una donna rimane incinta, il livello di HCG aumenta rapidamente. I test di gravidanza rilevano l'aumento della concentrazione di HCG a partire da un valore di 10 ml U/ml.

Tabella dei valori di riferimento nel siero del sangue durante la gravidanza:

I valori nelle urine sono generalmente inferiori a quelli del siero. Si può ipotizzare una gravidanza da un valore superiore a 10 U/l.