Il periodo dell'allattamento al seno

Il latte materno è il miglior alimento per il bambino. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda di allattare esclusivamente al seno il bambino per i primi sei mesi, per consentirgli di iniziare al meglio la vita. Tuttavia, sia la madre che il bambino devono prima imparare ad allattare, cosa che per alcune madri è più facile che per altre. L'allattamento al seno è solo uno dei modi possibili di nutrire il bambino e non tutte le donne scelgono questa opzione. Le ragioni sono diverse. In ogni caso, si tratta di una decisione molto personale con cui sia la madre che il bambino dovrebbero sentirsi a proprio agio.

Studi condotti da medici scozzesi dimostrano che l'allattamento esclusivo al seno per almeno tre mesi riduce il rischio di infezioni respiratorie nei bambini. Se si allatta per almeno quattro mesi, si riduce anche il rischio di infezioni dell'orecchio medio.

Come si allatta?

Poiché l'allattamento può durare dai 7 ai 40 minuti, è bene trovare un posto comodo. Più siete rilassate, più sarà facile. La bocca del bambino dovrebbe coprire la maggior parte dell'areola. Se la suzione è dolorosa, rilasciate l'aspirazione spingendo delicatamente un dito nell'angolo della bocca del bambino. Poi provate di nuovo ad allacciare il bambino. Non appena il bambino è ben agganciato, riuscirà a gestire il resto da solo.

Con quale frequenza allattare?

Dopo la prima poppata, voi e il vostro neonato potete riprendervi. Al massimo dopo sei ore, dovreste allattare di nuovo il vostro bambino per stimolare la produzione di latte. Questa volta potrebbe essere necessario svegliare il bambino. D'ora in poi, il vostro bambino farà di solito sentire le sue esigenze e allatterà a richiesta. Stimola la produzione di latte e determina la quantità di latte attraverso il suo desiderio di succhiare. Nei primi giorni e forse anche più tardi, il bambino vorrà essere allattato da otto a dodici volte nelle 24 ore. La quantità di latte che beve ogni giorno può variare. Potreste avere la sensazione di avere improvvisamente troppo poco latte. Quando il bambino avrà più fame, berrà più frequentemente (circa ogni due ore), stimolando così nuovamente la produzione di latte. Dopo circa due giorni tornerà un ritmo di allattamento normale.

Tipici segni di fame nei primi giorni:

• movimenti di suzione e ricerca del bambino
• rumori di suzione
• Portare la mano alla bocca
• Morbidi gemiti o mugolii.

Alimentazione durante l'allattamento

Una parte delle calorie necessarie per l'allattamento proviene dai depositi di grasso accumulati durante la gravidanza. Ma avete comunque bisogno di calorie aggiuntive. Solo così è possibile soddisfare le esigenze del bambino. Nei primi quattro mesi, avete bisogno di 500 calorie in più al giorno. Durante l'allattamento, dovreste continuare a seguire la dieta sana che avete seguito durante la gravidanza. Mangiate molti cereali e cereali integrali, frutta e verdura fresca, calcio e ferro (eventualmente con l'aggiunta di altri integratori). Sostanze come caffeina, nicotina, alcol e altre tossine possono passare dal sangue al latte materno. È quindi opportuno evitare di assumerne in grandi quantità. Dovreste anche cercare di capire se il vostro bambino non tollera alcuni alimenti che voi mangiate o bevete. In questo caso il bambino sarà irrequieto dopo l'allattamento, piangerà continuamente o dormirà male. Bevete sempre abbastanza - circa 12 bicchieri d'acqua al giorno. In questo modo l'organismo riceve una quantità di liquidi sufficiente a produrre il latte per il bambino.

Viaggiare durante l'allattamento

Se volete uscire, portate il vostro bambino con voi. Dopo tutto, avete con voi il suo cibo, tutto fresco. Indossare abiti comodi renderà più facile l'allattamento fuori casa. Trovate un posto tranquillo per allattare e prestate attenzione ai bisogni del vostro bambino. Se sentite il bisogno di uscire di nuovo da sole, potete affidare il vostro bambino a una persona vicina a voi. Anche se vi assentate per più di due o tre ore, il vostro bambino non deve rimanere senza il suo latte materno abituale. Esprimete in anticipo un po' di latte materno in un contenitore bollito e sigillabile o tiratelo. Questo latte può essere dato al bambino con una tazza o un cucchiaio, se necessario. Se lavorate, avete diritto a pause per l'allattamento durante l'orario di lavoro. Se non è ancora possibile fare pause regolari dall'allattamento, vale la pena di acquistare un tiralatte elettrico (noleggiabile presso consulenti per l'allattamento, ostetriche o farmacie) per poter svuotare i seni.